El ex CEO de Waze dice que la aplicación podría haber ‘crecido más rápido’ sin Google

Más de 140 millones de conductores en todo el mundo usan Waze mensualmente, frente a los 10 millones cuando fue adquirido, según una publicación de blog del miércoles de Noam Bardin, quien dejó el 31 de enero después de dirigir Waze desde 2009.

Pero el uso de Waze es plano en algunos países, ya que Google Maps obtiene una promoción significativa, y Waze ha perdido dinero ya que se enfoca en una aplicación de uso compartido de automóviles poco utilizada y persigue un negocio publicitario que apenas se registra dentro del imperio de Google, según entrevistas con 11 ex empleados. durante el año pasado.

En medio de un mayor escrutinio de las “adquisiciones asesinas” diseñadas para neutralizar a los competidores potenciales, los críticos antimonopolio y los legisladores estadounidenses en los últimos meses han cuestionado si las autoridades de competencia fallaron al permitir que Google comprara Waze.

“Probablemente podríamos haber crecido más rápido y mucho más eficientemente si hubiéramos permanecido independientes”, escribió Bardin, y señaló que Google impuso restricciones a Waze y copió sus ideas en Google Maps.

Bardin, que aún no ha sido reemplazado, declinó hacer más comentarios.

En respuesta a su blog, Google dijo que “invirtió enormemente” en Waze y su comunidad, citando un mayor gasto en marketing y características añadidas como Waze Carpool, precios de peaje, pagos de combustible sin contacto e integración con Audible.

“Le deseamos a Noam todo lo mejor en sus proyectos futuros”, dijo en un comunicado.

Ex empleados dijeron que Bardin trató de mantener una cultura innovadora celebrando reuniones al margen del resto de Google y desalentando los procedimientos de promoción y bonificación populares en otras unidades de Google.

Pero Bardin dijo que era ingenuo al creer que Waze podría alcanzar su máximo potencial dentro de Google a pesar de la semiautonomía.

“Terminamos con lo peor de ambos mundos: los desafíos de una nueva empresa (escala, acceso, distribución) con las limitaciones de una corporación (obligada a utilizar sistemas internos que no son los mejores de su clase, estructura de costos, política, cultura, etc.) todo agravado por la incapacidad de contratar y despedir rápidamente ”, escribió Bardin.

Los beneficios de Google, incluidas las comidas gratis, la compensación basada en acciones y las políticas de permisos liberales se infiltraron en Waze y erosionaron su “magia de inicio”, lamentó.

Fundada en 2008 en Israel, Waze se hizo popular porque reunía información de mapas y tráfico de los usuarios, manteniéndola más actualizada que sus rivales y reduciendo minutos en los viajes.

Antes de la pandemia, Waze generaba más de 200 millones de dólares anuales a partir de anuncios de comida rápida, venta minorista y otros que se mostraban en su aplicación, dijeron dos ex empleados, pero cómo seguir creciendo ha sido un gran debate interno.

Algunos empleados abogaron por un mayor enfoque en la publicidad, pero Bardin estaba más interesado en una aplicación que Waze lanzó en 2016 para conectar a los viajeros con personas que les pagarían por los viajes, dijeron las fuentes.

Waze Carpool generó 550,000 viajes en septiembre de 2019. Para impulsar el uso el año pasado, Bardin alentó a los empleadores a subsidiar los viajes diarios de los trabajadores esenciales. Los resultados de ese esfuerzo no se han revelado.